Qu’est-ce que la biotechnologie ?

Dans sa forme la plus simple, la biotechnologie est une technologie basée sur la biologie. Elle exploite les processus cellulaires et biomoléculaires pour développer des technologies et des produits qui aident à améliorer nos vies et la santé de notre planète. En d’autres termes, la biotechnologie fait référence à toute application technologique qui utilise des systèmes biologiques et des organismes vivants ou leurs dérivés pour la création ou la modification de produits ou de procédés à des fins spécifiques.

Voici 3 grandes raisons de valoriser la biotechnologie.

Soigner le monde

La biotechnologie aide à guérir le monde en exploitant la propre boîte à outils de la nature et en utilisant notre propre composition génétique. Les objectifs sont de :

  • réduire les taux de maladies infectieuses ;
  • sauver des millions de vies d’enfants ;
  • changer les probabilités de conditions graves et potentiellement mortelles affectant des millions de personnes dans le monde ;
  • adapter les traitements aux individus pour minimiser les risques pour la santé et les effets secondaires ;
  • créer des outils plus précis pour la détection des maladies ;
  • combattre les maladies graves et les menaces quotidiennes auxquelles sont confrontés les pays en développement.

Alimenter le monde

La biotechnologie utilise des processus biologiques tels que la fermentation. Elle exploite également les biocatalyseurs tels que les enzymes, la levure et d’autres microbes pour devenir des usines de fabrication microscopiques. La biotechnologie contribue à alimenter le monde en :

  • rationalisant les étapes des processus de fabrication de produits chimiques de 80 % ou plus ;
  • améliorant l’efficacité des processus de fabrication pour économiser 50 % ou plus sur les coûts d’exploitation ;
  • réduisant l’utilisation et la dépendance aux produits pétrochimiques ;
  • utilisant les biocarburants pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de 52 % ou plus ;
  • diminuant la consommation d’eau et la production de déchets ;
  • exploitant tout le potentiel des déchets de biomasse traditionnels.

Nourrir le monde

La biotechnologie améliore la tolérance aux herbicides des cultures et facilite l’utilisation de pratiques agricoles plus respectueuses de l’environnement. Elle contribue à nourrir le monde en :

  • générant des rendements plus élevés avec moins d’intrants ;
  • réduisant les volumes de produits chimiques agricoles requis par les cultures, limitant la propagation de ces produits dans l’environnement ;
  • utilisant des cultures biotechnologiques qui nécessitent moins d’applications de pesticides ;
  • développant des cultures avec des profils nutritionnels améliorés qui résolvent les carences en vitamines et nutriments ;
  • produisant des aliments exempts d’allergènes et de toxines tels que les mycotoxines ;
  • améliorant la teneur en nourriture et en huile végétale pour aider à améliorer la santé cardiovasculaire.

 

En résumé, la biotechnologie moderne fournit des produits et des technologies révolutionnaires pour :

  • lutter contre les maladies débilitantes et rares ;
  • réduire notre empreinte environnementale ;
  • nourrir les affamés ;
  • utiliser moins d’énergie ;
  • disposer de processus de fabrication industrielle plus sûrs.

 

À l’heure actuelle, plus de 250 produits et vaccins biotechnologiques sont disponibles pour les patients, dont beaucoup pour des maladies auparavant non traitables.

Plus de 13,3 millions d’agriculteurs dans le monde utilisent la biotechnologie agricole pour augmenter leurs rendements.

Plusieurs bioraffineries sont en construction dans le monde pour affiner les technologies de production de biocarburants et de produits chimiques à partir de biomasse renouvelable. Cela peut aider à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Bref, les progrès récents de la biotechnologie nous aident à nous préparer et à relever les défis les plus urgents de la société.